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Taupes

Elles peuvent tout à fait gâcher votre jardin en creusant : les taupes. La taupe européenne, Talpa europaea, est un mammifère souterrain non menacé de la famille des taupes, Talpidae.

Espèces

Il existe plusieurs espèces de taupes dans le monde. La taupe fait partie de la famille des Eulipotyphla, un groupe de mammifères qui comprend principalement des insectivores. Les Eulipotyphla comprennent les hérissons, les taupes, les musaraignes et les solénodons. La famille des taupes est également connue sous le nom de Talpidae. Il existe 3 familles de taupes contenant un total d’environ 51 espèces de taupes, réparties dans le monde entier.

Taupe d’Europe

Aux Pays-Bas, vous rencontrerez principalement la taupe européenne, la Talpa europeae. Le nom scientifique de la taupe européenne a été établi par Carl Linnaeus en 1758. Il s’agit d’une espèce de taupe de taille moyenne au pelage noir, court et velouté.

Habitat des taupes aux Pays-Bas

La taupe européenne – comme son nom l’indique – est présente en Europe. Son habitat est assez vaste, de l’Angleterre à l’Ob et à l’Irtych en Sibérie occidentale. La taupe européenne est absente en Irlande, en Albanie, en Grèce, en Italie, en Corse, au Portugal, en Islande et dans la majeure partie de l’Espagne et de la Scandinavie. Aux Pays-Bas, on trouve la taupe dans toutes sortes d’endroits. Tant qu’il y a un endroit où elle peut élever ses petits et où il y a suffisamment de terre pour creuser, elle peut y vivre. On les trouve partout où elles peuvent creuser, jusqu’à 2 000 mètres d’altitude dans les Alpes.

Caractéristiques extérieures de la taupe d’Europe

En termes d’apparence, la taupe d’Europe se distingue immédiatement par sa fourrure noire, bien qu’il y ait également 1% de chances qu’elle soit d’une autre couleur. Grâce à la disposition aléatoire des poils dans la peau, la taupe peut avancer et reculer dans ses couloirs avec la même facilité. Contrairement à la plupart des mammifères où les poils sont placés dans une direction précise. La taupe possède une petite queue qui pointe toujours vers le haut.

La taupe se distingue également par ses grandes pattes avant qui se transforment en mains fouisseuses. Chaque patte comporte cinq doigts aux ongles pointus et un pouce que la taupe peut utiliser pour creuser habilement le sol.

La taupe a de petits yeux peu développés d’un millimètre de diamètre. Mais la taupe n’est pas aveugle, même si beaucoup de gens le pensent. Néanmoins, la taupe utilise peu ses yeux et se sert principalement de son museau rose pointu doté de moustaches sensibles et de nerfs tactiles.

Animaux similaires

Les taupes dorées (Chrysochloridae) d’Afrique et les taupes à poche (Notoryctidae) d’Australie sont deux familles qui ressemblent à la taupe par leur apparence et leur corpulence car elles creusent beaucoup, tout en étant par ailleurs apparentées à la taupe.

Habitat

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La taupe est présente partout où le sol est suffisamment propice pour qu’elle puisse s’y enfouir. En d’autres termes, le sol ne doit pas être trop sablonneux, humide ou caillouteux. Il doit également y avoir suffisamment de vers de terre pour qu’elle puisse s’en nourrir. Les meilleurs endroits pour cela sont les forêts de feuillus et les prairies. La taupe préfère donc vivre toute sa vie sous terre. La taupe quitte rarement son terrier, uniquement pour chercher un nouveau territoire ou pour attraper des insectes en surface si nécessaire. En outre, la taupe est un bon nageur.

Que mangent les taupes

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Les taupes mangent principalement des vers de terre, mais aussi tous les autres animaux qu’elles peuvent rencontrer sous terre. Pensez aux asticots, limaces, autres mollusques, larves d’insectes, etc. Si elle en a l’occasion, la taupe peut aussi attraper un vertébré, comme une grenouille. Pour l’automne et l’hiver, la taupe fait des réserves de nourriture en mordant la tête des vers de terre, ce qui les paralyse.

Ennemis de la taupe

Sous terre, la taupe est en sécurité et n’a pas d’ennemis naturels, sauf d’autres congénères. En surface, en revanche, la vie est beaucoup plus dangereuse : elle peut être chassée par des oiseaux de proie tels que le hibou, la buse, le héron bleu et la cigogne, entre autres. Mais d’autres chasseurs comme la belette, le renard et l’hermine se nourrissent également de taupes.

Un ennemi non naturel de la taupe lorsqu’elle est sous terre est le chasseur qui veut la chasser explicitement avec des chiens de chasse où le chien déterre la taupe ou pénètre dans les tunnels.

Reproduction et longévité

Chez la taupe, les mâles recherchent les femelles. Ils quittent leur territoire à la recherche des femelles, après quoi – après une gestation de 28 jours – les jeunes naissent en mai ou juin. Seule la mère s’occupe des jeunes.

Au bout de deux mois, les jeunes sont suffisamment indépendants pour trouver leur propre territoire et quitter le nid. Au cours de ce processus, les taupes peuvent se battre entre elles, ce qui se produit souvent en surface. Après 11 mois, les jeunes taupes sont sexuellement matures.

En moyenne, une taupe vit jusqu’à environ 3 ans, mais si les conditions sont favorables, elle peut aussi atteindre l’âge de 7 ans.

Nuisances

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En raison de leur comportement de creusage, les taupes peuvent causer beaucoup de dégâts dans les pelouses et les jardins. Cela commence par une simple bosse dans votre jardin, mais si vous voyez soudain apparaître de nombreuses taupinières en peu de temps, c’est qu’une taupe a choisi votre jardin pour y vivre. Le territoire de chasse d’une taupe peut s’étendre jusqu’à 500 mètres autour du nid. Un petit avantage est qu’elles mangent beaucoup d’insectes, mais bien sûr, les taupinières ne sont pas agréables pour votre jardin et ne sont pas belles à voir.

Heureusement, la taupe d’Europe n’est pas porteuse de maladies et n’est donc pas nuisible ou dangereuse pour l’homme.

Combat

La taupe est un animal largement contrôlé, en raison de son comportement destructeur dans les jardins et les pelouses. Des moyens respectueux des animaux pour se débarrasser des taupes consistent à répandre la fleur de la couronne de l’empereur, qui sent le renard et fait fuir les taupes. Enterrer des pots et des bouteilles dans les taupinières peut également aider. Le vent souffle sur le verre, ce qui crée un sifflement. Les taupes ont les oreilles sensibles et trouvent cela très ennuyeux ; elles chercheront donc un autre endroit où vivre.

Des méthodes moins respectueuses des animaux consistent à placer des pièges à taupes dans le couloir. La taupe tombera dans le piège et – espérons-le – mourra sur le coup. D’autres méthodes consistent à briser du verre, à placer des épingles sous tension électrique et à utiliser du gaz toxique, mais ces méthodes peuvent entraîner une mort lente de la taupe, ce qui fait qu’un piège efficace est un meilleur choix.

Pour les taupes, si les méthodes ci-dessus ne fonctionnent pas, il est préférable de faire appel à un professionnel.