Puces

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Puces

De nombreuses personnes ressentent déjà des démangeaisons lorsqu’elles parlent de puces. Il s’agit donc de la principale caractéristique des puces. Ce sont de minuscules insectes qui démangent facilement, surtout sur les animaux domestiques. Ces démangeaisons sont dues à la piqûre des puces, car elles ne peuvent survivre qu’en se nourrissant du sang de leur hôte. Les puces font donc partie de la catégorie des nuisibles.

Le nom scientifique des puces est Siphonaptera ou Aphaniptera. Les puces font officiellement partie des insectes ailés, mais malgré cela, elles n’ont pas d’ailes. Leur mode d’action et leur mode de vie sont similaires à ceux des tiques, mais les tiques appartiennent aux arachnides et ne sont donc pas apparentées aux puces.

Espèces de puces

Il existe environ 2 500 espèces différentes de puces dans le monde. Aux Pays-Bas et en Belgique, on connaît environ 50 espèces différentes. Les puces les plus connues vivent sur les chiens et les chats et certaines espèces peuvent également se retrouver chez l’homme. Les personnes ayant des animaux domestiques sont donc toujours plus exposées au risque d’entrer en contact avec des puces, d’autant plus que les nids de puces peuvent se nicher sous les tapis.

Puce du chat

La puce du chat est la puce la plus répandue aux Pays-Bas. Elle n’est pas seulement active chez les chats, les chiens et les humains peuvent également en souffrir. La puce du chat mesure environ 2 à 3 millimètres et possède de longues pattes, ce qui lui permet de sauter d’un hôte à l’autre. La puce du chat peut produire environ 20 œufs par jour et un maximum de 600 au cours de sa vie. Les puces de chat peuvent vivre un an. Les œufs sont petits et blancs et la larve se transforme en puce adulte en 2 à 8 mois. Les larves se nourrissent de déchets d’animaux et d’excréments de puces adultes. Les puces de chat aiment se nicher dans les endroits où le chat se repose, comme un panier à chat. Traiter le chat avec un produit anti-puces qui agit bien sur la peau peut réduire considérablement l’infestation par les puces.

Puce de chien

Bien que de nombreux chiens vivent aux Pays-Bas, la puce du chien n’est plus aussi fréquente. Ce sont plus souvent les puces de chat qui causent des nuisances aux chiens. La puce du chien mesure de 1 à 4 millimètres de long et, fait remarquable, la larve peut devenir plus longue que l’adulte, jusqu’à 5 millimètres. Les larves suivent un cycle en quatre étapes : œufs, larves, nymphes et puces adultes. Une caractéristique des puces de chien est qu’elles peuvent sauter loin, jusqu’à 15 centimètres. Les puces de chien provoquent plus de symptômes que les puces de chat. Outre des démangeaisons gênantes, le chien peut souffrir de rougeurs à la maison, de perte de poils, d’allergies et d’infections cutanées graves.

Puce humaine

En Europe, la puce humaine n’est plus très présente. Dans d’autres régions du monde moins développées et moins hygiéniques, les puces humaines sont encore assez courantes. Les puces humaines adultes mesurent entre 1 et 4 millimètres et possèdent un museau long et délicat qui leur permet de percer la peau humaine et de s’abreuver de sang. Les œufs de puces humaines d’un demi-millimètre sont pondus sur le corps ou dans la pièce où réside l’hôte et éclosent au bout de deux semaines environ. Les personnes touchées par ces puces sont piquées principalement au niveau des jambes et des chevilles. Les piqûres peuvent être douloureuses et constituent un risque de transmission de maladies. En effet, les puces humaines se transmettent facilement d’un corps à l’autre. Les puces humaines se trouvent également sur les chiens, les chats, les singes, les poulets et les rats.

Habitat des puces

La présence de mammifères et d’oiseaux est une condition préalable à la survie des puces. Les puces sont donc présentes dans le monde entier. Cependant, certaines espèces de puces vivent sur des animaux très spécifiques et ont donc un habitat relativement restreint. D’autres puces, comme les puces de chien et de chat, ont une distribution cosmopolite et vous pourrez les rencontrer partout dans le monde.

Les puces aux Pays-Bas

Aux Pays-Bas, on ne trouve que des puces à distribution cosmopolite, comme les puces de chat et les puces de chien. Cela s’explique en partie par le grand nombre de chiens et de chats élevés comme animaux de compagnie aux Pays-Bas. Nous connaissons également certaines puces qui vivent à l’état sauvage, par exemple sur les oiseaux, les rats et les hérissons.

Caractéristiques extérieures des puces

Quelle que soit l’espèce de puce, toutes les puces sont minuscules, mesurant entre 1 et 5 millimètres. Toutes les puces ont également un corps aplati. Les couleurs vont du brun rougeâtre au noir et d’autres couleurs ou motifs ne sont pas connus. Les puces ont trois pattes de chaque côté : les pattes avant, les pattes intermédiaires et les pattes arrière, qui leur permettent de sauter vers un autre hôte.

Tête

La puce a une petite tête. La plupart des puces ont un peigne sur la face inférieure de la tête. Au microscope, on peut donc reconnaître le type de puce à son peigne. Certaines espèces de puces n’ont pas de peigne. La bouche de la puce est constituée de plusieurs protubérances. Il y a une protubérance qui perce la peau et une protubérance avec une structure en forme de tube qui peut aspirer le sang. Dans un sillon situé dans la tête, la puce possède deux antennes. Celles-ci ne sont retirées du sillon que lorsqu’elle les utilise. En effet, dans la fourrure d’un animal, les antennes saillantes sont une nuisance.

Pièce de poitrine

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Le thorax est constitué de 3 segments. Chaque segment possède une paire de pattes. Le premier segment est placé si loin vers la tête qu’on a l’impression que les pattes avant sont attachées à la tête. La plupart des puces ont également un peigne sur le thorax. Ce peigne sert à réduire la résistance lors de la marche sur le pelage.

Corps arrière

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L’abdomen robuste de la puce est protégé par des plaques abdominales. L’abdomen est très important pour une puce car il contient les organes les plus importants, tels que le système digestif, les organes sexuels et le système respiratoire.

Mode de vie

Les puces vivent uniquement sur et à partir d’hôtes tels que les humains, les mammifères et les oiseaux et sont donc également considérées comme des parasites. Les larves, en revanche, sont connues comme des parasites de nid et vivent dans l’environnement abrité du nid ou du lieu de repos d’un hôte.

Que mangent les puces ?
Les puces vivent exclusivement du sang de leurs hôtes. Cependant, en l’absence d’hôte, une puce peut rester sans nourriture pendant de longues périodes. Les larves de puces ne peuvent pas sucer le sang et se nourrissent donc de restes de sang non digérés provenant des excréments des puces adultes. Les larves peuvent également manger des œufs et d’autres larves.

Ennemis des puces

Les puces ont peu ou pas d’ennemis naturels. Le seul ennemi possible est la guêpe parasite, qui est par ailleurs plus spécialisée sur les parasites en général que sur les puces.

Reproduction et longévité

Les puces s’accouplent très brièvement par l’intermédiaire du corps postérieur. Après l’accouplement, des œufs sont immédiatement produits dans le corps de la femelle. Normalement, une puce se développe de l’œuf à la larve et, dans certains cas, de la nymphe à la puce adulte. La durée de vie d’une puce dépend fortement de facteurs tels que la température et l’humidité. Par conséquent, une puce peut vivre de plusieurs mois à un an.

Nuisances et maladies

La présence de puces dans une maison est très gênante. En effet, les puces peuvent se cacher dans tous les coins et recoins de votre maison. L’un des endroits préférés des puces est sous les tapis et les moquettes. Autrefois, les puces étaient à l’origine des épidémies de peste bubonique, par exemple. Aujourd’hui, grâce aux conditions d’hygiène de la population, cela n’est plus possible. Les puces peuvent toutefois être à l’origine du ténia, mais la probabilité est nulle.

La lutte contre les puces

Les puces sont particulièrement actives en automne et se présentent parfois par centaines. Dans ce cas, il est préférable de confier la lutte professionnelle contre les puces à un spécialiste de la lutte antiparasitaire. Il sait quels sont les remèdes les plus efficaces et où appliquer les pesticides. Il est conseillé d’intervenir rapidement, car on ne sait jamais si l’infestation va prendre de l’ampleur. Il est arrivé que des personnes fuient littéralement leur maison tant il y a de puces. Dans ce cas, un homme averti en vaut deux.